В настоящее время пластиковые карты так прочно укоренились в быте многих граждан, что без них нельзя представить современную систему денежных отношений. Они выполняют различные функции: от простых, таких как обналичивание зарплаты или пенсии, до - пополнения депозитных счетов или использования кредитных линий. В разных странах структура банковских услуг, предоставляемых с помощью пластиковых карт, отличается. Если, например, в США пластиковые карты используют для пользования кредитной линией (именно из-за океана пошло называние «кредитная карта»), то в России пластиковые карты в основном используются для обналичивания безналичных трансфертов, как зарплата или социальные платежи.

Российский рынок пластиковых карт развивается очень высокими темпами, в отличие от европейского. Но процент безналичных расчетов с помощью пластиковых карт в Европе намного больше. Такая ситуация сложилась во многом из-за того, что старшее поколение россиян неохотно использует пластик, предпочитая ему наличные. К тому же наши старшие соотечественники не очень любят занимать средства, как, например, жители США. Что же касается молодых людей, то они все чаще используют кредитные карты, потому что хотят пользоваться благами именно сейчас, а не копить на них годами. Поэтому резерв развития российского рынка пластиковых карт, по мнению экспертов, очень большой.